新学期

Ｐ氏の勤める海洋研究所はすったんふぉーど大学の研究施設なので

何か事務的な用事があるときはメインキャンパスのある

サンフランシスコの一歩手前まで出向かなくてはいけない。

ビザ関係の書類にサインをもらうためと、

Ｐ氏が健康診断を受けるため初めて行ってみた。

ちょうど新入生オリエンテーションの日だったようで

構内はぴちぴちきらきらのフレッシュマンたちと

誇らしげですごくうれしそうな、その父母たちでいっぱいだったよ。

キャンパス内の寮への引越し手伝いで一緒に来ていた両親が帰る、

というシチュエーションの男の子の脇をちょうど通りかかったとき

「誇りに思うぞ、息子よ」と言って抱擁している父親の声が聞こえて

他人事ながらもぐっときたＰ氏とわたし。

きっと初めて親元を離れて暮らすんだろうな、

あんな馬鹿なこと、こんな阿呆なことする大学生活が

これから始まるんだろうな、とかね。

しないか、ここの学生は。

腹はぴっちぴちだけど特にフレッシュではない私たち2人だが

超広大なキャンパス内できょろきょろ明らかに迷っていると

上級生のお兄さんお姉さんたちが「大丈夫？どこ探してる？」と

我先にと駆け寄ってきてくれる。

とても良い大学だ。